모유 기타 모유와 뇌 발달

등록 2019.01.20 수정 2019.01.23

엄마의 모유는 아기의 인지 발달에 어떤 영향을 줄까요?

모유수유가 아기를 똑똑하게 만들까? 
사실 이 질문에 대한 답은 아직 불확실합니다. 그러나 모유수유아와 분유수유아의 IQ를 비교한 여러 연구에 의하면, 차이가 없다는 보고도 있긴 하지만, 모유수유아의 인지 능력이 보다 높은 결과를 나타낸 것으로 알려져 있습니다. 표준화된 검사와 실제 초등학교 생활기록부를 비교하여도 통계적으로 모유수유아의 지능이 높게 나타나고 있다고 합니다. 

모유는 인지 및 행동발달에 좋은 영향을 준다
이러한 결과는 아기의 뇌 발달에는 꼭 영양결핍이 아니라고 하더라도, 영양적인 요소가 영향을 미친다는 것을 말해주는 것입니다. 

특히 모유는 인지 및 행동발달에 좋은 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 1992년 미국에서 행해진 광범위한 조사에서는 모유를 수유한 이른둥이가 분유를 수유한 이른둥이보다 발달검사에 높은 점수를 얻었습니다. 

모유를 먹는 어린이의 경우, 적어도 8세까지의 인지발달에서는 분유를 먹은 어린이보다 앞선다는 보고가 있으며, 시력에 대한 측정에서도 모유를 먹은 어린이는 3세 후반까지 분유수유 어린이보다 시력이 좋다는 보고도 있습니다. 뿐만 아니라 모유를 먹은 어린이가 분유 수유를 통해 자란 어린이보다 신경학적 이상이 적고 학업성취도에서 더 높다는 보고도 있습니다.

아기의 뇌 발달에 도움을 주는 모유
• 모유에는 DHA나 아라키돈산 같은 필수지방산이 풍부합니다. 

인간의 뇌는 뇌조직의 60%가 지방으로 이루어져 있는데, 모유에 들어 있는 이 지방산들은 뇌 지방산의 30%를 차지하고 때문에 이는 뇌 성장에는 중요한 영양소입니다. 특히 지방산은 운동 및 언어발달뿐 아니라 눈의 망막기능에도 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 이런 이유로 해서 최근에 나온 조제분유 등에는 이러한 필수지방산을 첨가한 것들이 많습니다. 

• 모유의 또 하나의 장점은 아기의 뇌파와 수면각성패턴에 좋은 영향을 준다는 점입니다.
 
아기의 수면 행동에 영향을 주는 아미노산의 조성에 대하여서는 아직 정확히 알려지지 않았지만, 모유를 먹는 아기들은 신경전달물질의 하나인 세로토닌의 합성에 영향을 주어 아기의 수면각성패턴을 안정시키는 것으로 알려져 있습니다. 

• 분유수유를 하고 있다고 해서 걱정 하지 마세요.

모유수유아가 지능이 더 높다는 연구 결과가 어느 정도는 입증되었지만, 그것이 모유에 있는 성분보다는 모유를 먹이면서 이루어지는 어머니와 아기의 애착관계나 관심 등이 뇌 발달에 더 중요한 영향을 준다는 의견이 있습니다.

따라서 분유를 먹이더라도 사랑과 관심을 많이 가진다면 모유수유아와 차이가 없을 것이라는 의견인 것이지요.