유아들은 이유식을 통해 음식의 맛에 익숙해질 기회를 제공받고 씹고 삼키는 능력을 키우기 때문에 이유기동안 젖병으로 이유식을 먹은 아기들은 식습관이나 식품 기호도 면에서 다음과 같은 문제들을 보여줍니다.

먹는 식품 가지수가 적다

한 연구에 의하면 숟가락으로 이유식을 먹는 유아들이 젖병으로 먹는 유아에 비해 2세 이후 어육류, 채소류를 자주 먹고 스낵이나 캔디류는 덜 먹었다고 합니다. 또한 먹는 식품의 가지수도 평균 8.6가지로 젖병으로 이유식을 먹는 유아(7.1가지) 보다 다양하게 먹는 것으로 나타났다고 합니다. 이는 젖병으로 이유식을 먹는 유아의 경우 식품을 다양하게 접해볼 기회가 적고 고형식 보다는 유동식에 대한 의존도가 높기 때문인 것으로 보입니다.

우유 섭취량이 지나치게 높다

또한 젖병으로 이유식을 먹는 아기들의 경우 유제품에 대한 의존도가 높아 이유기가 지난 후에도 우유 섭취량이 높다고 합니다. 하루 세끼의 식사 섭취가 이루어지지 않아 우유로 배를 채우기 때문입니다. 우유는 주요한 칼슘 공급원으로 유아의 성장과 뼈 발달에 중요한 역할을 하지만 지나치게 많이 마실 경우에는 빈혈 및 다른 영양소 부족이 나타날 수도 있습니다.

식품에 대한 기호도가 낮다

숟가락으로 이유식을 먹는 유아의 경우 과일, 어육류, 채소류 등 다양한 식품에 대해 높은 선호도를 보였으나 젖병으로 이유식을 먹는 유아의 경우에는 일부 곡류식품과 우유에 대한 선호도만 높았다고 합니다. 숟가락 연습이 충분히 된 유아의 경우에는 어떠한 질감의 식품도 거부감이 없는 반면 그렇지 않은 유아의 경우에는 액체형태나 빨아먹는 형태의 식품만을 선호하기 때문입니다.

끼니를 거르는 횟수가 더 많다

이런 식으로 섭취하는 식품의 다양성도 떨어지고 기호도도 낮기 때문에 우유나 간식으로 끼니를 때우고 결식을 하는 경우가 많습니다. 따라서 젖병으로 이유식을 한 유아는 식사 횟수도 불규칙적인 것을 알 수 있습니다.
이유식을 젖병에 먹이는 어머님들의 주된 이유는 “아기가 숟가락으로는 잘 받아 먹지 않아서”, “젖병에 타 먹이니까 훨씬 더 잘 먹는 것 같아서” 입니다. 그러나 당장은 잘 먹지 않는다고 하더라도 2세 이후에 편식하지 않고 규칙적으로 잘 먹는 식습관을 길러주길 원한다면 숟가락으로 이유식을 먹여 주시는 것이 바람직합니다.

[참고 문헌]
1.한국영양학회지 32(3): 259-267, 1999
“이유기의 이유식 섭식방법이 학령전 아동의 식습관, 기호 및 철분영양상태에 미치는 영향연구”

2.International Journal of Food and Nutrition(2001)52, 359-365
“Perceptions of infants cereals and dietary intakes of children aged 4-24 months in a rural South African community”