가족관계에 대해 잘 알려진 것 중의 하나는 아이들(특히 남자아이들)에게는 아빠가 곁에 있는 것이 무척 중요하다는 점입니다. 이 때 아빠는 엄마와는 또 다른 부분을 아이들에게 제공합니다. 가장 중요한 것은 아빠와 함께 있다는 것은 ’같이 무언가를 한다’ 는 것입니다. 그것은 TV 드라마 같은 프로그램이나 영화 같지는 않습니다.

사실 도시에서는 아빠와 아이가 함께 달려들어 할 만한 일들이 별로 없습니다. 쓰레기를 밖에 내놓는 정도의 일 밖엔 없는 것입니다. 아빠에게는 아이들과 무언가를 한다는 것이 무척 중요합니다. 이렇게 함으로써 아이들과 가까워질 뿐만 아니라 대화도 훨씬 깊이 있게 나눌 수 있습니다. 마음 속의 고민들이 툭툭 튀어나오는 이런 기회를 이용하여, 다정한 성격의 아빠라면 아이들의 인생 행로에 큰 영향을 줄 수도 있습니다. 이것은 아이들의 인생방향을 헐리우드 영화나 동년배 친구들에게 맡겨버리는 것보다는 훨씬 나은 일입니다. 아이들과 함께 무엇인가를 한다면, 규칙이 필요합니다.

반드시 어떤 결과를 이루어 낼 필요는 없습니다

특히 아이가 어린 경우에는 목표에 집착하지 말아야 합니다. 예를 들어 아이에게 스크류 드라이버 사용법을 가르친다면 문짝을 금방 달겠다고 생각하지 않는 게 좋습니다. 그냥 되는 대로 하세요. 아이들은 당연히 헤맬 것입니다. 일의 속도가 느려지는 것은 나중에 만회하면 됩니다.

편한 시간을 고를 것

아이들과 함께 화단에 씨 뿌리기를 할 경우 한 치의 흐트러짐이 없는 완벽한 정원으로 만드는 것은 거의 불가능합니다. 아이들과 함께 할 것인가 아니면 완벽하게 일을 끝낼 것인가는 당신이 결정지어야 합니다. 두 가지를 다 욕심 낸다면 초조해집니다. 마당에 쌓인 낙엽을 완벽히 쓸어내는 대신, 적당히 쓸어내면서 함께 재미있는 시간을 가지는 정도로 할 것. 그렇게 하면 아이들은 ’아빠와 함께 하는 마당 치우기’ 를 즐거운 일로 여기고 10년쯤 지나서는 스스로 쌓인 눈을 쓸거나 낙엽을 치우겠다고 자청할 것입니다.

부모 노릇을 즐길 것-아이들은 금방 자랍니다

아빠로서 당신은 무엇이 더 중요한 지 그때그때 판단해야 한다는 것입니다. 우선 순위가 때로는 아이일 수도 있지만 때로는 아닐 수도 있습니다. 아이가 우선일 때는 아이들이 당신 일에 방해가 되고 일이 더디어지게 할 수 있으나, 그 동안 당신은 아이들이 가져다 주는 조그만 기쁨을 새삼 발견하게 될 것입니다. 아이들과 함께 하는 시간을 결코 시간낭비가 아닙니다