실내외 수영장으로의 여행은 물놀이 경험을 제공하기는 하지만, 자연 환경이 거의 없기 때문에 바닷가나 강가, 계곡에 비해서 할 수 있는 활동이 제한되어 있습니다. 수영장에서는 물놀이 장난감을 가지고 들어가거나, 튜브 이외의 용품을 가지고 들어가는 것이 허용되지 않습니다. 또한 사람들의 통행이 많은 관계로 물 밖에서도 할 수 있는 활동도 적절하지 않습니다.

처음에는 아이들이 수영장을 두려워 할 수 있으므로, 수영장이 어떤 곳인지 아이들과 둘러보면서 아이가 들어갈 수 있는 풀을 설명해 주시고, 아이를 꼭 안고 부모님이 함께 풀에 들어가세요. 처음에는 아이가 부모님 품에서 떨어지려고 하지 않을 수도 있습니다.

엄마 아빠 꼭 껴안고 물 속을 다녀요

수영장을 처음 접한 아이일 경우, 물에 대한 두려움이 클 수 있습니다. 어느 정도 물 속에서 엄마 아빠와 껴안고 왔다갔다 하면서 물에 대한 안도감이 생깁니다. 물에 익숙해질 때까지 부모가 언제든지 아이 곁에 있을 수 있다는 확신감을 심어 주세요.

아이가 잘 잡고 있으면, 잘 잡고 있는 것 자체를 칭찬해 주세요. 그리고 너무 빨리 아이가 혼자서 물에 들어가도록 재촉하지 마세요. 아이가 마음의 준비가 될 때까지 기다리는 부모의 자세가 필요합니다. 아이가 잡는 것이 느슨해진다면, 물에 많이 적응이 되었다는 신호입니다.
“수아야, 물에 들어가는 게 무서워? 아빠 꼭 잡아!”
“우리 수아가 잘 잡고 있네.”
“아빠 꼭 잡고 물 속에서 다니니까 기분이 어때? 네 얼굴을 보니 신나는 것 같다!”
“이번엔 저~기까지 아빠랑 가볼까? ”

물 위에서 비행기가 되어봐요

수영장에서 아이가 물놀이 외에도 수영의 기본적인 자세나 물에 몸이 뜨는 것을 경험해 볼 수 있습니다. 부모님들은 이러한 점을 고려하셔서 아이의 몸이 물에 뜰 수 있도록 도와주세요. 일단 아이가 물에 대한 두려움이 없어지고, 물에 적응을 하게 되면 물에 뜰 수 있다는 기쁨을 경험하게 해주세요. 부모님은 아이의 배에 팔을 대고 비행기처럼 물 위를 천천히 왔다갔다 해보는 것입니다.

아이들이 이런 자세에 익숙해지면 발로 물을 차볼 수 있게, 아이의 발을 잡고 상하로 움직여 주세요. 이렇게 발을 움직일 때는 “하나, 둘”과 같은 구령도 붙여 주시면 규칙적인 움직임이 될 수 있습니다. 자세를 바꾸어 아이의 등에 손을 대어서 배영의 자세로도 할 수 있습니다.

“우리 수아, 물 위에서 비행기가 되어 볼까? 아빠가 수아 물 속에 빠지지 않게 배를 잘 잡아줄게.”
“자, 이제 비행기가 날아갑니다. 슝~”
“팔을 날개처럼 쭉 펴 보세요. 앞으로 갑니다. 좀 더 빨리 가볼까? 옆으로 돕니다.”
“자, 이제는 발을 물 속에서 첨벙첨벙 차 볼까? 아빠가 앞에서 잡고 엄마가 발을 흔들어 줄게. 이렇게 움직여 봐. 하나, 둘~”
“자, 이번에는 물 위에 등을 대고 누워볼까? 아까처럼 아빠가 잘 잡아줄게. 물 위에 누운 기분이 어때? 이렇게 누워서도 발로 차볼까?”