설사란?

설사란 대변의 횟수가 평소보다 갑자기 늘어나고, 갑자기 평소에 비해 묽어지는 것을 말합니다. 사실 실제적으로는 변의 횟수나 묽기보다는 양이 늘어나는 경우를 말합니다.

설사의 원인

설사는 보통 장 내면의 바이러스 감염(바이러스성 위장관염)으로 장점막에 염증이 생겨서 일어납니다. 때로는 바이러스뿐 아니라 세균이나 기생충에 의해 발생하기도 합니다. 또한 지나친 과일주스 섭취 등 먹는 음식의 변화에 따르거나 음식 알레르기에 의해 설사를 할 수도 있습니다. 만일 동반 증상 없이 묽은 변을 한두 번만 하고 말았다면, 그 원인은 아마 평소와는 다른 음식을 먹었기 때문일 가능성이 높다고 할 수 있겠죠.

설사의 경과

설사는 보통 근본적인 치료를 하지 않아도 3-5일 정도 경과하면 좋아지는 경우가 대부분입니다. 따라서 설사 치료의 주된 목표는 변을 정상으로 되돌리는 것이 아니라, 설사로 인해 생길 수 있는 탈수를 막는 것입니다.

모유를 먹는 아기의 설사

모유를 먹는 아기는 분유를 먹는 아기에 비해 변이 묽고 색깔은 모유수유아나 분유수유아나 녹변을 보기도 합니다. 심지어 어떤 아기는 생후 첫 2-3개월 간은 모유를 먹을 때 마다 대변을 보기도 합니다. 이것은 모두 정상적인 상태일 때가 많으며 모유가 묽거나 나빠서 그런 것이 아닙니다. 하지만 모유를 먹는 아가에게서 다음과 같은 일이 생긴다면 설사를 하는 것으로 생각해야 합니다.

· 대변의 상태가 나쁠 때, 즉 대변에 코 같은 것이 나오는 곱똥을 보거나 피가 섞여 나올 때
· 아기의 대변 보는 횟수가 갑자기 늘어날 때
· 아기가 묽은 변을 보면서 아파 보이거나, 잘 안먹거나, 열이 날 때
· 이런 경우라면 설사 또는 장염이므로 소아청소년과 의사의 진찰이 필요합니다.

설사시 소아과에 방문 해야 할 경우