아기가 잠을 자지 않는다고 해서 그냥 두는 것 보다는 저녁 8~9시에는 잠들 수 있도록 적절한 수면 교육을 해주는 것이 필요합니다.
물론 신생아 시기에게 밤낮을 구분하는 것을 기대하는 것은 무리입니다. 엄마 뱃속에서 열 달을 보냈던 아기들은 밤과 낮을 구분하기 힘듭니다. 신생아에게는 먹고 노는 시간이 낮, 졸려서 잠들면 밤입니다.

만 4개월쯤이 되면 수면 교육을 시작할 수 있습니다. 자기 전 충분히 수유를 한 후, 아기를 잠자리에 눕혀 스스로 잠드는 습관을 길러줍니다. 이때부터는 밤에 깨서 다시 잠들지 않는 아기를 재우기 위해 밤중 수유는 가능한 하지 않는 것이 좋습니다.

수면교육을 제대로 받은 아기라면 만 6개월쯤부터는 밤새 안 먹고도 잠을 잘 수 있으며, 8개월쯤 되면 대부분의 아기들이 밤새 안 먹고도 깨지 않고 계속 잘 수 있습니다. 밤에 푹 잘 자게 하기 위해 낮에 이유식을 포함하여 잘 먹이고, 잘 놀게 하고, 자기 전에는 따뜻한 물에 목욕을 시킨 후에 수유를 해 주거나 마사지를 해 줄 수도 있습니다. 아기의 규칙적인 수면을 위해서는 부모 또한 규칙적인 수면시간을 지키고 아기가 잠들 수 있는 환경을 조성해 주어야 합니다.
아기가 돌쯤 되면 잠을 잘 때 일정한 수면 의식을 해주어 이제 자야 한다는 것을 알게 해주는 것이 좋습니다. 자기 전 자장가를 불러주거나 책을 읽어주며 자연스럽게 잠이 들게 할 수 있습니다.