아기는 때때로 몸이 불편하거나 감정적인 스트레스 때문에 먹는 것을 거부합니다. 질병이 있거나 시끄러운 환경 등 분위기가 마음에 들지 않아도 먹는 것을 거부하고 그로 인해 성장부진을 초래할 수도 있습니다.

아기가 먹지 않는다고 엄마가 너무 많은 것을 먹이려고 강요하거나, 반대로 아기 먹이는 것에 너무 소홀해도 수유를 거부할 수 있습니다. 아기가 잘 먹지 않으면 엄마는 민감해지고, 엄마의 민감한 반응은 아기로 하여금 음식을 더 거부하게 합니다.
또, 수유할 때 엄마와 아기가 서로 접촉하고 대화하는 것이 부족해도 식욕을 감소시킬 수 있습니다.

때문에 아기가 잘 먹도록 하려면 조용하고 쾌적한 환경에서 아기가 원하는 것을 만족시키는 세심한 배려가 필요합니다.

배고픈 아기의 울음

아기는 배가 고프거나, 기저귀가 젖었거나, 아프거나, 졸리거나, 안기고 싶거나 하는 모든 욕구를 울음으로 표현합니다. 엄마는 아기의 울음소리가 어떤 욕구를 표현하는지 파악하고 그 욕구에 재빨리 대응해야 합니다.

엄마가 아기 울음의 의미를 미처 알지 못하고 아기가 운다고 무조건 수유로만 해결하려 들면 결국 아기 역시 배고픔과 다른 불편을 구별하지 못하고 모든 것을 먹는 것으로만 해결하게 됩니다.

아기가 울 때에는 왜 우는지 파악한 후 적절히 대응하는 것이 필요합니다.

포만감의 표현

엄마는 아기가 배가 부른 지도 알 수 있어야 합니다. 엄마가 강요하는 일이 없도록 아기가 스스로 포만감을 표현할 때는 먹이는 것을 중단합니다. 아기가 표현하는 포만감이 행동들은 다음과 같은 것들입니다.

(*출처 : 건강한 아이를 위한 현명한 엄마되기, 보건복지부)