아토피란 알레르기성 체질을 가지고 있는 개인에게서 피부, 호흡기 점막, 안점막, 장점막 등에 나타나는 일련의 알레르기 증상을 말합니다. 이중 아토피성 피부염은 알레르기 체질을 가진 사람에게서 나타나는 대표적인 피부 질환입니다. ‘아토피(atopy)’라는 말에 “비정상적인 반응”, “기묘한”, ”뜻을 알 수 없는” 등의 의미가 포함되어 있다는 것에서 알 수 있듯이 아토피성 피부염(atopic dermatitis)은 원인이 복잡하게 뒤엉켜 발병하고 완화와 재발을 반복합니다.

아토피성 피부염의 원인은 잘 알려져 있지 않으나 유전적 소인, 세균, 바이러스, 곰팡이 등에 의한 감염, 식이적 요인, 환경적 요인 등이 관련이 있는 것으로 알려져 있으며 특히 생후 1년 이내에 생긴 아토피성 피부염은 음식물이 원인이 되는 경우가 많습니다.

모유 수유가 최우선

유아기에는 우유 단백질에 대한 알레르기가 가장 흔하고 그 다음으로는 대두에 의한 알레르기가 흔합니다. 모유에는 우유나 두유와는 다르게 알레르기를 일으키는 항원 물질이 없을 뿐만 아니라 면역글로블린인 IgA가 포함되어 있어 알레르기를 일으키는 원인물질이 체내로 들어와도 알레르기 발생을 막아 줄 수 있습니다. 따라서 아기에게 태열이 있거나 부모가 아토피 피부염을 앓은 경력이 있다면 분유보다는 모유 수유를 하는 것이 필수적입니다. 만약 모유 수유가 불가능 하다면 의사의 처방 하에 우유 단백질을 가수분해한 분유(매일 HA)를 먹이시는 것이 좋습니다.

이유식의 시작과 진행

이유 초기에는 알레르기를 일으키지 않는 쌀, 감자, 고구마와 같은 곡류를 위주로 이유식을 준비하시고 그 후 야채, 과일, 육류의 순으로 식품을 시도해 보시는 것이 좋습니다. 새로운 식품을 줄 때는 한가지씩, 일주일에 2회 정도 시도하는 것이 바람직합니다. 새로운 식품을 먹이셨을 때는 더욱 주의 깊게 관찰하고 어떤 식품을 먹였을 때 알레르기 증상이 나타나면 그 식품은 당분간 주지 않도록 합니다. 아토피 아가의 이유식은 단순하게 1~2가지 정도의 식품만으로 만들어 주시는 것이 좋습니다. 너무 많은 종류의 식품을 섞어 이유식을 만들어 먹였을 경우에는 아기가 어떤 음식에 알레르기 반응을 일으키는지 알 수 없기 때문이지요.

처음에는 이유식 일기를 작성해주세요.

돌 이전까지는 이유식을 먹이시면서 이유식 일기를 작성하시는 것이 도움이 됩니다. 어떤 식품을 먹였고 아기의 피부, 기분, 변 상태 등이 어떠했는지를 기록해 놓으시면 후에 아기가 알레르기 반응을 일으켰을 때 무엇이 문제였는지를 쉽게 확인하실 수 있습니다.

아토피성 피부염은 식사의 조절과 함께 정서의 안정도 매우 중요하다고 합니다. 아기의 증상에 대해 걱정하고 조바심내기 보다는 아기의 참을 수 없는 불편함을 이해하는 따뜻한 말 한마디가 아기의 증상을 많이 완화 시킬 수 있다고 합니다. 힘들어 하기 이전에 부드럽고 편안한 분위기를 만들어 주도록 노력해보세요.